Le halloumi, fromage typique de Chypre, s'impose progressivement dans les cuisines françaises. Focus sur cette délicatesse méditerranéenne.
"C'est l'essence même de notre gastronomie. Notre gruyère, c'est le halloumi", affirme Constantinos Talianos, conseiller économique et commercial à l'ambassade de Chypre à Paris. Bien qu'étroitement associé à la cuisine grecque, le halloumi est bel et bien un produit phare de Chypre, dont la saveur doit beaucoup aux traditions de fabrication que les artisans s'efforcent de conserver.
Les caractéristiques de l'halloumi
Ce fromage, mélange de laits de brebis et de chèvre agrémenté d'une touche de menthe, est conservé dans de grandes jarres remplies de sel. En conditions réfrigérées, il peut se conserver jusqu'à un an. Bien que connu depuis une vingtaine d'années en France, le halloumi a encore du mal à se faire une place dans les rayons des supermarchés. Selon Talianos, "il n'est pas aussi bien référencé qu'au Royaume-Uni", malgré l'engouement croissant pour ce produit.
Comment le déguster ?
La pâte mi-dure du halloumi ne fond pas à la chaleur, offrant ainsi une multitude de façons de le savourer. "Son goût, assez neutre, diffère des fromages plus forts. Bien qu'un peu salé, ce goût se diminue lors de la cuisson", explique Mathieu Crescence, de l'épicerie fine Kilikio à Paris.
Le halloumi se consomme cru, grillé ou encore en accompagnement de plats. À Chypre, il est souvent associé à de la pastèque ou simplement grillé avec un filet de miel de thym pour une saveur caramélisée unique. Crescence recommande également de le déguster en tartine, agrémenté d'origan, d'huile d'olive et de citron, ce qui en fait un apéritif raffiné ou un ajout intéressant à une salade de fruits frais.
Une tendance culinaire à suivre
Alors que la popularité du fromage continue de croître en France, le halloumi est sans conteste une spécialité à suivre. Sa richesse en saveurs et ses multiples possibilités d'accompagnement en font un incontournable des assiettes.
