La chicorée est souvent familière pour sa célèbre boisson du petit déjeuner, mais peu savent qu'elle provient d'une racine pleine de vertus pour la santé. Les expert(e)s Caroline Gayet, diététicienne, et Pascale Gelis-Imbert, docteure en pharmacie, expliquent comment maximiser les bienfaits de la chicorée.
Les variétés et leur utilisation
Il existe plusieurs types de chicorées. Certaines servent à réaliser des salades, tandis que d'autres sont prisées pour leurs racines en phytothérapie et comme substitut de café. Au XVIIe siècle, les Hollandais ont découvert que la torréfaction adoucissait son amertume et révélait des saveurs caramélisées. Cette découverte a été particulièrement utile lors du blocus napoléonien, quand le café est devenu rare. Aujourd'hui, la chicorée reste populaire, notamment dans le Nord de la France.
Les bienfaits de la chicorée
Cette plante amère possède de nombreuses propriétés bénéfiques. Elle stimule la production de bile grâce à ses effets cholagogues, favorisant ainsi une meilleure digestion des graisses. En outre, elle aide à traiter la lourdeur digestive et la constipation, tout en renforçant le microbiote grâce à l'inuline qu'elle contient. Ce substitut de café, dépourvu de caféine, est également moins acide, ce qui en fait une option intéressante.
Choisir et préparer la chicorée
Pour bénéficier de ses vertus, il est conseillé de choisir de la racine de chicorée fraîchement séchée et découpée en cossettes, disponibles en pharmacie ou en herboristerie. Bien que la chicorée torréfiée soit courante, sa torréfaction réduit ses principes actifs. Privilégiez la chicorée à infuser bio, car la chicorée soluble est souvent trop transformée pour être réellement bénéfique.
Pour préparer la chicorée, suivez ces étapes :
- Utilisez 1 cuillère à café de racine pour 25 cl d'eau.
- Portez à ébullition pendant 5 minutes, puis retirez du feu et laissez infuser 10 minutes.
- Pour réduire son amertume, ajoutez une pincée de camomille ou le jus d'un demi-citron.
Consommez-la chaude, 15 minutes avant les repas, 1 à 3 fois par jour, pendant 3 semaines. La chicorée torréfiée peut être bue à tout moment de la journée, sans risque d'excès de caféine.
