Moins connu que ses cousins, le thé noir et le thé vert, le thé blanc révèle néanmoins des trésors insoupçonnés. Avec Lydia Gauthier, ingénieure agronome et auteure de Portraits de thé, nous nous penchons sur ses nombreux bienfaits nutritionnels.
Quels sont ses principaux atouts ?
Semblables aux autres thés, le thé blanc est une riche source d'antioxydants qui contribuent à lutter contre le vieillissement cellulaire. Bien qu'il contienne de la caféine, celle-ci agit de manière plus douce sur le système nerveux, grâce à la présence de tannins qui ralentissent sa diffusion dans l'organisme. Lydia Gautier précise : "Il existe encore peu d'études sur ce thé particulier, mais sa faible oxydation suggère qu'il pourrait être une excellente source de catéchines, reconnues pour leurs effets positifs sur le cœur et la prévention de certains cancers."
Comment bien le choisir ?
Pour garantir une qualité optimale, privilégiez les thés blancs issus de régions renommées, telles que Fujian en Chine, Darjeeling en Inde, le Népal ou le nord du Vietnam. Les thés en vrac sont souvent de meilleure qualité, car les feuilles entières préservent mieux les arômes. Cependant, si vous optez pour des sachets, choisissez des modèles en mousseline ou en pyramide, car ils ne compressent pas les feuilles. Soyez également attentif aux thés aromatisés : choisissez ceux ayant des arômes naturels pour préserver les saveurs délicates du thé blanc.
Comment bien le préparer ?
La préparation du thé blanc peut varier selon son origine, il est donc conseillé de suivre les recommandations sur l’emballage. En général, comptez environ 2 g (une bonne pincée) de thé pour une tasse de 15 cl. Chauffez l'eau à 80 °C pour les thés riches en bourgeons et à 90 °C pour ceux qui contiennent plus de feuilles. Laissez infuser entre 4 et 10 minutes, en fonction de l’intensité désirée et de la provenance du thé. Pour une expérience gustative optimale, le prestigieux thé blanc 'aiguille d'argent' se consomme seul, tandis que les autres peuvent être accompagnés de plats salés comme une blanquette de veau ou sucrés comme un riz au lait ou une poire pochée.
