Maux de ventre, vomissements, diarrhées, fièvre et fatigue intense... Les intoxications alimentaires peuvent frapper vite et fort. Pour éviter de subir ces désagréments, il est essentiel d'adopter des mesures préventives.
D'où viennent les dangers ?
Les intoxications alimentaires, bien que courantes, entraînent chaque année entre 10 000 et 20 000 hospitalisations en France. En 2012, 1 288 foyers d'« toxi-infections alimentaires collectives » ont été déclarés, touchant plus de 10 000 personnes. Selon le Dr Mathieu Tourdjman, médecin épidémiologiste à l’InVS, ces chiffres sont souvent sous-estimés car établir un lien entre plusieurs cas peut s'avérer compliqué. L'InVS surveille 17 maladies d'origine alimentaire et aide à identifier les aliments contaminés. Bien que la sécurité alimentaire se soit améliorée, la vigilance reste de mise. En effet, des bactéries telles qu'Escherichia coli, Shigella et Salmonella sont régulièrement impliquées, entraînant généralement des symptômes digestifs qui se résolvent en quelques jours. Notons que la listeria, bien que rare (moins de 400 cas par an en France), est d'une gravité redoutable et peut nécessiter une hospitalisation. Les personnes âgées, immunodéprimées et les femmes enceintes doivent particulièrement s'en méfier.
Attention aux aliments à risque, notamment les fromages au lait cru
Les salmonelles, souvent présentes dans l'intestin des animaux, sont une des principales causes d'intoxications alimentaires, notamment à travers les aliments crus. Environ 10 000 cas de salmonelloses sont signalés chaque année, bien que ce chiffre semble diminuer grâce aux meilleurs contrôles dans la chaîne alimentaire. Les symptômes apparaissent généralement 12 à 36 heures après l'infection et peuvent provoquer des gastro-entérites aiguës, surtout chez les personnes vulnérables. Comparées à la listériose, ces infections sont beaucoup plus fréquentes.
Quelles précautions adopter chaque jour ?
- Conservez vos aliments correctement au réfrigérateur, en faisant particulièrement attention pendant les mois d'été. Évitez les barbecues avec des viandes insuffisamment cuites et jetez les restes non consommés.
- Assurez-vous de laver régulièrement vos mains, ustensiles et surfaces de travail, surtout après avoir manipulé des aliments crus.
- Respectez la chaîne du froid et utilisez des sacs isothermes pour les courses de produits périssables. Contrôlez que la température de votre réfrigérateur reste à 4°C maximum.
Il est également recommandé de laver les fruits et légumes avant de les ranger et de dissocier les aliments crus des cuits pour éviter les contaminations croisées.
Comment traiter les intoxications alimentaires
En cas d'intoxication, l'hydratation est primordiale. Boire des solutions sucrées et salées comme des bouillons ou des sodas peut aider, surtout pour les bébés. Choisissez des aliments faciles à digérer tels que le riz ou les bananes, tout en évitant les viandes et les produits laitiers crus. Les traitements antipyrétiques peuvent être prescrits en cas de fièvre, mais les ralentisseurs de transit ne sont plus recommandés. Si les symptômes persistent ou s'aggravent, une consultation médicale est nécessaire. Surveillez en particulier les signes de déshydratation, notamment pour les personnes âgées et les nourrissons, tels que la sécheresse de la bouche et une diminution des urines.
