Avec son steak végétal à base de pois chiches et de jus de betterave, Beyond Meat fait sensation sur le marché, questionnant l'avenir de la viande face aux enjeux écologiques.
Surprise dans le paysage économique ! Alors que le monde attendait le triomphe d'Uber, c'est bien Beyond Meat, une start-up californienne proposant des burgers à base de plantes, qui a réalisé la meilleure introduction en Bourse de l'année aux États-Unis. En mai dernier, son action a grimpé de 163 % lors de l'ouverture du Nasdaq et la valeur de l'entreprise a depuis explosé, atteignant près de 10 milliards de dollars. Pourtant, malgré un chiffre d'affaires de seulement 87,9 millions de dollars en 2018, la société n'est pas encore rentable. D'où vient cet engouement ?
L'origine de Beyond Meat
La saga Beyond Meat débute avec son fondateur, Ethan Brown, marqué par une enfance dans une ferme familiale du Maryland. Sa prise de conscience des conséquences de l'élevage sur l'environnement a orienté sa carrière vers le développement durable. En 2009, il lance Beyond Meat, convaincu que le véritable changement passe par notre alimentation plutôt que par des solutions technologiques isolées.
L'illusion de la viande végétale
Pour séduire les consommateurs, Beyond Meat s'est donné pour mission d'imituer la texture et le goût de la viande. Les produits sont élaborés à partir de protéines végétales, de jus de betterave et d'huile de coco pour recréer une expérience gustative proche de la viande. Le succès rapide de l'entreprise repose sur une recherche continue de perfectionnement, avec des investissements colossaux en innovation. D'ailleurs, la majorité des acheteurs de Beyond Burgers consomment également des burgers traditionnels, montrant que le marché est vaste.
Vers une expansion mondiale
Beyond Meat a réussi à s'implanter dans de nombreuses chaînes de supermarchés et de restaurants, et compte renforcer sa présence à l'international, en particulier en Asie. Des célébrités telles que Bill Gates et Leonardo DiCaprio soutiennent financièrement la société, témoignant de son potentiel. Au-delà des burgers, la firme envisage de diversifier son offre avec des produits comme le bacon et des steaks, visant à capter une part de marché estimée à 1 400 milliards de dollars. La reconnaissance par l'ONU pour son engagement environnemental n'est qu'un signe supplémentaire de sa légitimité.
Bien que le marché des substituts de viande connaisse une croissance rapide, avec des prévisions à 140 milliards de dollars d'ici dix ans, des interrogations demeurent quant à la santé des consommateurs. Les experts sont partagés sur les bienfaits du Beyond Burger, qui, bien qu'avoisinant 90 % d'émissions de gaz à effet de serre en moins, présente aussi des ingrédients transformés. Reste à voir si cette alternative sera adoptée par l'ensemble des consommateurs désireux de préserver la planète sans compromettre leur santé.
