Rares sont les parents qui n'ont jamais fait face à cette situation : le refus catégorique de leurs enfants de terminer leur assiette de légumes. Pas de panique, il existe des solutions.
Chaque soir, c’est la même scène : les enfants font grimace devant leur assiette de légumes, préférant largement les frites et les pizzas. Pourtant, ces précieux aliments, riches en vitamines et minéraux, sont essentiels à leur développement. Souvent, ils rejettent même des saveurs sans avoir goûté. Voici quelques conseils de Sarah José, diététicienne et nutritionniste, pour éveiller leur curiosité culinaire.
Les habituer dès leur plus jeune âge
Il est crucial de ne pas généraliser les préférences alimentaires. Dire à un enfant qu'il n'aime pas les légumes peut influencer son opinion. Offrir un éventail de saveurs dès leur plus jeune âge est essentiel, car les enfants découvrent graduellement les goûts. C'est une période idéale pour élargir leur palais.
Le secret : cuisiner différemment
Changer la méthode de cuisson peut faire toute la différence. Les légumes doivent être présentés sous différentes formes : vapeur, grillés ou en gratin. Par exemple, des carottes peuvent être intégrées dans une purée ou une quiche. Varier la présentation aide à masquer leur appréhension.
Mélanger les légumes avec d'autres ingrédients
Si vos enfants adorent les pizzas, essayez d’y ajouter des légumes comme des courgettes ou des champignons. Pour les burgers, des aubergines grillées peuvent apporter une touche surprenante. Même les desserts peuvent être revisités : incorporez de l'avocat dans une crème au chocolat pour une surprise délicieuse.
Soigner la présentation et encourager la participation
Un plat bien présenté a plus de chance d’être apprécié. Faites participer vos enfants à la préparation des repas : les emmener au marché ou les impliquer en cuisine les rendra plus enclins à goûter. Ils sont généralement plus enthousiastes à l’idée de déguster quelque chose qu’ils ont contribué à créer.
Ne pas forcer
Il est essentiel de ne pas forcer les enfants à manger. Proposez des portions adaptées et encouragez-les à goûter. Préférer une petite assiette de haricots verts à rien du tout est déjà une victoire.
(1) Sarah José, diététicienne et nutritionniste, 38 Avenue de Vallauris, 06400 Cannes. Tél. : 06 86 71 40 04.
