Les brevetoxines, également connues sous le sigle BTX, sont des biotoxines marines potentiellement dangereuses que l'on retrouve dans certains coquillages. En 2018, on a détecté leur présence dans des moules en Corse, mais les huîtres sont également concernées.
Qu'est-ce que les brevetoxines ? Produites par certaines micro-algues, notamment Karenia brevis, ces toxines peuvent induire des symptômes graves lorsqu'elles sont ingérées, menant à une intoxication connue sous le nom de Neurotoxic Shellfish Poisoning (NSP). Les manifestations cliniques varient : dans les cas bénins, des picotements et des engourdissements peuvent être ressentis au niveau du visage et des extrémités.
Risques potentiels pour la santé humaine
À ce jour, les coquillages contaminés par les brevetoxines n'ont heureusement entraîné aucun décès. Cependant, ces biotoxines ont causé de graves mortalités chez la faune marine, impactant poissons, oiseaux, tortues et mammifères, principalement dans le Golfe du Mexique, selon l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses).
En Europe, il n'existe pas de réglementation spécifique concernant les taux de brevetoxines dans les coquillages, ces toxines étant considérées comme "émergentes". En revanche, plusieurs pays tels que la Floride, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Mexique ont mis en place des normes de sécurité. L'Anses vient tout juste de proposer une valeur seuil de 180 μg/kg de chair afin de prévenir les symptômes de NSP. Au-delà de ce seuil, les risques d'intoxication augmentent significativement.
