Pour favoriser une alimentation équilibrée, il est essentiel de prendre le temps de sélectionner ses aliments, comme le révèle une récente étude scientifique américaine.
Haricots verts ou frites... la réflexion s'impose. Si vous souhaitez éviter les tentations des aliments trop gras ou salés, il est conseillé de prendre quelques secondes supplémentaires pour choisir votre nourriture. En laissant à votre cerveau le temps d'assimiler l'information relative à la santé, vous serez plus enclin à opter pour des options plus saines, selon les conclusions d'une étude publiée dans la revue Psychological Science.
Une étude sur la prise de décision alimentaire
Les chercheurs du California Institute of Technology ont mené une expérience minutieuse en chronométrant le temps de décision des participants entre deux types d'aliments : un nutritif et un plaisir. Ils se sont intéressés à l'importance respective des notions de "bon pour la santé" et de "savoureux" dans le choix alimentaire.
"Les individus doivent souvent peser le pour et le contre entre des qualités telles que la santé et le goût lors de leurs choix alimentaires", explique Nicolette Sullivan, étudiante au laboratoire d'Antonio Rangel, neuroscientifique et principal auteur de l'étude. "Nous voulions déterminer jusqu'à quel point le goût influence le processus de choix par rapport à l'importance de la santé".
Les résultats de l'analyse
Au total, 28 étudiants affamés, n’ayant pas mangé depuis quatre heures, ont évalué 160 aliments en fonction de leur qualité nutritionnelle, de leur goût et de leur désir de consommation. Par la suite, ils ont dû choisir parmi 280 paires composées d’un aliment sain et d’un aliment plus riche.
Les chercheurs ont utilisé des outils statistiques pour analyser le temps de décision et les motivations derrière les choix des participants. En moyenne, la prise de décision a duré 200 millisecondes, et 32 % des choix se tournaient vers des aliments moins sains. Cependant, l'étude souligne que ceux qui optent pour des choix sains prennent presque 123 millisecondes de plus, soit 323 millisecondes en moyenne.
Implications pour une alimentation consciente
Les résultats de cette enquête fournissent des informations clés sur la prise de décision alimentaire. Il apparaît que la notion de santé se manifeste dans le cerveau seulement après celle du goût. Ainsi, il est crucial de patientier avant de choisir un aliment pour favoriser une décision plus éclairée.
