Pour renforcer sa force physique, il ne suffit pas de miser sur les protéines animales : une étude récente en Australie révèle qu'intégrer des légumes verts à son alimentation quotidienne peut également favoriser l'accroissement de la masse musculaire.
Traditionnellement, la puissance musculaire est souvent associée à la consommation de viande, qui fournit des protéines, essentielles pour construire et renforcer les muscles. Cependant, les recherches menées par l'Université Edith Cowan en Australie suggèrent que les légumes verts jouent un rôle clé.
Dans le cadre d'une enquête nationale sur la santé, portant sur plus de 3700 Australiens sur une période de 12 ans, les chercheurs ont mis en évidence que ceux qui consommaient quotidiennement une portion de légumes verts (entre 80 g et 100 g) avaient une force musculaire des membres inférieurs, notamment des jambes, bien supérieure à celle des autres participants.
Les nitrates naturels : un atout pour le cœur et les muscles
Quel est le mécanisme derrière ce constat étonnant ? Les scientifiques, dont les travaux ont été publiés dans le Journal of Nutrition, expliquent que les nitrates présents dans les légumes verts pourraient être responsables de cet effet bénéfique sur la force musculaire.
En effet, les nitrates (NO3–) se trouvent naturellement dans divers légumes, comme la roquette, les épinards, la laitue, ainsi que dans la betterave, le radis et le chou chinois. Contrairement aux nitrates synthétiques souvent ajoutés dans les aliments transformés et associés à des risques pour la santé, ces nitrates d'origine végétale semblent avoir des effets protecteurs, notamment sur le système cardiovasculaire.
« Notre étude démontre qu'une consommation régulière de nitrates naturels issus des légumes contribue au développement musculaire, indépendamment de l'activité physique, » affirment les chercheurs, tout en rappelant l'importance de pratiquer au moins 30 minutes d'exercice quotidien pour conserver la masse musculaire.
