Et si une petite modification dans votre alimentation pouvait favoriser la santé de votre cœur et réguler votre taux de sucre ? Une grande étude américaine, récemment dévoilée, met en avant les atouts d'un nutriment souvent négligé : les phytostérols.
Les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2 représentent un enjeu majeur pour la santé publique. Bien que l'importance d'une alimentation équilibrée soit reconnue, un composant émerge désormais : les phytostérols. Ces substances naturelles, présentes dans certains aliments d'origine végétale, pourraient offrir une protection insoupçonnée contre ces fléaux.
Cette étude, présentée lors du congrès NUTRITION 2025 de l’American Society for Nutrition, a examiné les habitudes alimentaires de plus de 200 000 adultes américains sur une période s'étendant jusqu'à 36 ans. Les résultats révèlent que ceux ayant un apport élevé en phytostérols présentent une diminution de 9 % du risque de développer des maladies cardiaques et de 8 % de diabète de type 2 par rapport à ceux en consommant peu.
Où les trouver ? Dans votre cuisine !
Les phytostérols se retrouvent naturellement dans les noix, les graines, les légumineuses, les fruits, les légumes et les céréales complètes. Les participants ayant les apports les plus élevés consommaient, en moyenne, 4 à 5 portions de légumes, 2 à 3 portions de fruits, 2 portions de céréales complètes, et une demi-portion de noix chaque jour.
Les avantages des phytostérols vont au-delà de leur effet sur le cholestérol LDL. L’étude a également évalué des biomarqueurs métaboliques et des échantillons sanguins provenant de plus de 11 000 participants. Des apports élevés en phytostérols, notamment en β-sitostérol, seraient associés à une meilleure régulation de l'insuline et à une réduction de l'inflammation, deux facteurs clés dans la prévention du diabète de type 2.
Le rôle du microbiote intestinal semble également crucial pour ces effets protecteurs. Certaines bactéries bénéfiques pourraient métaboliser les phytostérols en composés dotés de propriétés anti-inflammatoires et métaboliques.
Un changement d’assiette pour de vrais bienfaits
Bien que cette étude soit observationnelle, ses résultats reposent sur un ensemble de données solide. «Nos résultats confirment l'importance d'une alimentation végétale équilibrée, riche en légumes, fruits, noix et céréales complètes», souligne Fenglei Wang, chercheur principal de l'étude.
Voici quelques aliments riches en phytostérols à envisager d'ajouter à votre régime :
- Noix (amandes, pistaches, noix)
- Graines (graines de tournesol, graines de lin)
- Légumineuses (lentilles, pois chiches)
- Fruits (oranges, pommes, avocats)
- Légumes (brocolis, choux de Bruxelles, carottes)
- Céréales complètes (avoine, quinoa, orge)
- Huiles végétales (colza, tournesol, olive)
