Alors que les recherches sur le lien entre l’alimentation et la santé mentale se multiplient, l’application mobile Food4Mood préconise le régime méditerranéen. Cette approche alimentaire serait particulièrement efficace pour lutter contre la dépression.
Au cours des dernières décennies, les aliments industrialisés ont envahi les tables des pays développés, y compris la France, corrélant l’augmentation de l’obésité et des troubles mentaux. Actuellement, ces derniers représentent la septième cause de morbidité mondiale, la dépression étant en tête des causes d'invalidité chez les adultes. Les chercheurs mettent de plus en plus en lumière l’importance d’une bonne nutrition pour le bien-être mental, en qualifiant l'intestin de « second cerveau ». C’est dans ce contexte que la Fondation FondaMental, DietSensor, le centre australien Food and Mood et Inicea Santé Mentale ont lancé l’application Food4Mood en octobre 2024. Son but est d’aider les utilisateurs à adopter un régime bénéfique pour leur santé mentale grâce à des conseils nutritionnels personnalisés.
« Chaque individu mérite un accès aux soins de santé mentale et à des conditions favorables à son bien-être mental. La santé mentale est un droit fondamental et essentiel au développement durable », explique Bruno Bizzozero, docteur à l’University of Castilla-La Manche, lors du lancement de l’application. Il rappelle que les bienfaits du régime méditerranéen ont été discutés depuis les années 1950 par les chercheurs américains Ancel et Margaret Keys, et qu'une étude en 2009 a approfondi cette relation entre l'alimentation méditerranéenne et la dépression.
Le régime méditerranéen, également connu sous le nom de régime crétois, s’inspire des habitudes alimentaires des régions méditerranéennes, favorisant les repas partagés et appréciés dans une ambiance conviviale. Ce régime met l'accent sur :
- Consommation d’aliments entiers : fruits, légumes, légumineuses, protéines et produits laitiers faibles en gras.
- Limitation de la viande rouge et des aliments transformés, ainsi que de l’alcool, connu pour ses effets anxiogènes.
L’alcool, bien qu’il puisse, en petite quantité, réduire l’anxiété, peut aussi aggraver les problèmes de santé mentale lorsqu'il est consommé excessivement.
L'importance des aliments fermentés
« De nombreuses études indiquent que le régime méditerranéen est l’une des meilleures stratégies nutritionnelles pour traiter les troubles de l'humeur », affirme le Dr Tetyana Rocks, diététicienne australienne spécialisée en psychiatrie nutritionnelle et participante au projet Food4Mood. Les recommandations alimentaires comprennent des céréales complètes, six légumes et trois fruits frais, 30 grammes de noix non salées, trois portions de produits laitiers et jusqu'à 60 ml d'huile d'olive par jour.
Pour maximiser les bienfaits, privilégier les produits laitiers fermentés est idéal. Ces aliments, riches en probiotiques, jouent un rôle clé dans la santé intestinale et impactent la production de neurotransmetteurs. Par exemple, certaines souches probiotiques aident à produire de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur apaisant, et stimulent la production de sérotonine, essentielle à la régulation de l’humeur.
Une étude de 2019 parue dans le Journal of Affective Disorders a découvert qu'une consommation régulière de probiotiques pouvait réduire les sentiments de panique et d'anxiété.
L'importance des oméga-3
Pour ceux qui souhaitent diversifier leur alimentation, il est recommandé de consommer de la viande trois à quatre fois par semaine et du poisson gras, une excellente source d’oméga-3, trois fois par semaine. Les œufs, riches en protéines, peuvent être consommés jusqu’à six fois par semaine.
Les bienfaits du régime méditerranéen ne se limitent pas à la santé mentale. Il est également reconnu pour ralentir le déclin cognitif, renforcer le système immunitaire et réduire les risques de maladies telles que le diabète de type 2 et l’obésité.
