Ingrédients, utilisation, polémique et alternatives... tout sur la gélatine alimentaire, cette substance d’origine animale qui ne fait pas l’unanimité chez les consommateurs.
Récemment, un communiqué de l'association Foodwatch a éveillé les consciences sur la gélatine alimentaire, substance d’origine animale. Beaucoup l’ignoraient encore jusqu’à ce jour. En effet, une simple recherche sur Internet révèle que le sujet est régulièrement débattu depuis des années, notamment sous la mention "scandale E441".
Cette année, l'ONG Foodwatch a mis en lumière le manque de transparence chez certains fabricants, comme Yoplait, Nestlé, Carrefour, Cémoi et Haribo, qui n’indiquent pas clairement l’origine animale de leur gélatine. Mégane Ghorbani, responsable de campagne chez Foodwatch, souligne que ces marques ne mentionnent pas toujours la provenance de la gélatine de manière suffisamment claire. Cet ingrédient, autrefois utilisé sans réticences, est aujourd'hui de plus en plus remis en question.
Qu'est-ce que la gélatine ?
Substance solide, translucide et inodore, la gélatine est utilisée en cuisine pour ses propriétés gélifiantes et texturantes. Elle confère une certaine élasticité aux bonbons, de la consistance aux crèmes et des qualités onctueuses aux yaourts et desserts lactés. La gélatine est obtenue par une cuisson prolongée de collagène, une protéine trouvée dans les peaux, cartilages et os des animaux. En France, environ 80 % de la gélatine provient de porcs, tandis que le reste est issu de bovins, volailles et même poissons.
Les préoccupations des consommateurs
L'origine animale de la gélatine suscite une méfiance croissante. Les végétariens et certaines communautés religieuses, comme celles qui évitent le porc, excluent ce produit de leur alimentation. De plus, son processus de fabrication peut être polluant, notamment à cause de l’utilisation d’acide chlorhydrique, qui soulève des inquiétudes parmi certains écologistes. Mégane Ghorbani souligne que tous les consommateurs ne sont pas informés de l'origine de la gélatine, et que les réglementations actuelles permettent une certaine ambiguïté concernant sa provenance.
Alternatives à la gélatine
Il existe plusieurs substitutions naturelles à la gélatine, idéales pour ceux qui cherchent à éviter les produits d'origine animale.
- Agar-agar : D’origine végétale, cet agent gélifiant provient d’une algue rouge d’Asie. D'un pouvoir gélifiant bien supérieur à celui de la gélatine, il nécessite d'être dissous dans un liquide bouillant avant d'être incorporé à une préparation.
- Amidon : Que ce soit d'origine de maïs, de pomme de terre ou de riz, l’amidon agit comme épaississant dans de nombreuses recettes. Il est recommandé d’utiliser entre 50 et 80 g d’amidon par litre de liquide.
- Pectine de fruits : Elle se trouve dans les pépins et les zestes d'agrumes, surtout utilisée pour réaliser des confitures. Pour bien l'utiliser, l'associer avec du sucre et du jus de citron pour favoriser la gélification.
